La canadiense Leylah Fernandez (36ª del mundo) tuvo una actuación dominante para derrotar este domingo a la rusa Anna Kalinskaya (39ª) en sets corridos y ganar el WTA 500 de Washington.
La jugadora de 22 años logró la primera victoria de su carrera en un torneo WTA 500 y su primer título desde 2023 al imponerse por 6-1 y 6-2 en poco más de una hora.
La victoria completó una semana de cuento de hadas para Fernandez, finalista del US Open 2021, que había derrotado a la cabeza de serie Jessica Pegula y a la excampeona de Wimbledon Elena Rybakina en su camino hacia el cuarto título de su carrera.
Fernandez tuvo un comienzo fulgurante, dominando el saque de Kalinskaya para hacerse con el primer set en solo 30 minutos.
Después de que tres mangas dejaran a la canadiense 2-1 arriba, la ruptura llegó en el cuarto juego, con el saque de Kalinskaya cada vez más vulnerable.
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La rusa se vio pronto en apuros con un 15-40 en contra y luego cometió una doble falta que dio a Fernandez el quiebre y una ventaja de 3-1.
La norteamericana no tuvo tantas dificultades con el saque y mantuvo cómodamente una ventaja de 4-1 antes de atacar el servicio de su adversaria, de 26 años, en el sexto juego.
La canadiense dispuso de dos puntos de ruptura en el 15-40 y convirtió el segundo en una ventaja de 5-1, con una devolución de revés que dejó a Kalinskaya clavada en el suelo.
Una delicada dejada en la red dio a la campeona el set en el siguiente juego.
El segundo set fue un reflejo del primero, con Fernandez logrando un break tempranero para tomar la iniciativa con 2-1 antes de volver a romper poco después para ponerse 4-1 por delante.
Los dos juegos siguientes fueron con saque, pero la canadiense no cometió errores cuando sirvió para el triunfo, al convertir el segundo de los dos puntos de partido.
Leylah Fernandez, la número 36 del mundo
Leylah Annie Fernandez nació en Montreal en 2002; por sus padres, tiene orígenes ecuatorianos y filipinos. Como su padre y su hermana, es deportista.
En 2019, alcanzó la final de individuales del Abierto de Australia, aunque perdió con la danesa Clara Tauson. Ese mismo año, en un arranque de redención, venció a la estadounidense Emma Navarro en el Abierto de Francia (Roland Garros), y se convirtió en la primera canadiense en ganar un título de Gran Slam júnior desde 2012.
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Un año más tarde, debutó en un Grand Slam en Australia, aunque cayó en la primera ronda frente a Lauren Davis. El mismo 2020 participó en el Abierto de Acapulco y el Abierto de Monterrey, donde cayó ante Heather Watson y Elina Svitolina, resctivamente.
Para 2021, en el US Open, tras derrotar a Naomi Osaka, Angelique Kerber y Elina Svitolina, Leylah Fernandez fue derrotada en dos sets por la británica Emma Raducanu.
